Richard Witzmann ist ein österreichischer Gitarrenbauer, Streich- und Saiteninstrumente-Erzeuger. Dazu betreibt er eine eigene Saitenmanufaktur. Witzmann wurde am 2. Juni 1953 in Tirol geboren. Kurz nach seiner Geburt zogen seine Eltern nach Wien, wo der Vater als Spengler arbeitete, die Mutter als Hausfrau. [Vgl.: Alexander Glück: Der Klangerreger, in: Wiener Zeitung, Artikel vom 29.01.1999.] Siehe auch –> Artikel über Witzmann im Wiener Volksliedwerk.
Ausbildung
Nach regulärer Schulbildung absolvierte Richard Witzmann zunächst eine Ausbildung als Tischler, die ihm in seinem späteren Beruf als Instrumenteerzeuger zugute kam. Zunächst machte er eine Lehre im ersten Wiener Gemeinde-Bezirk beim Geigenbaumeister und damaligen Bundesinnungsmeister Gerhard Neubauer sen. (nicht verwandt mit dem Gitarrenbaumeister Andreas Neubauer). In Neubauers Werkstätte kam es zu einem ersten Kontakt mit Josef Wesely (geb. 9.4.1904 in Wien) der noch im hohen Alter ein gefragter Spezialist für handwerklich und klanglich hervorragende Kontragitarren war.
Richard Witzmann führte drei Jahre lang Neubauers Geschäft und wurde später sein Nachfolger. Seit 1982 betreibt er das Unternehmen auf meisterlichem Niveau. Traditionell war das Geschäft vom jeweiligen Vorgänger dem Nachfolger zusammen mit jahrelangem handwerklichem Know-How und dem dazugehörigen, mündlich tradierten Wissen übergeben worden. Richard Witzmann gilt in der Wiener Gitarrenbauer-Szene als einer der letzten, die traditionell in einem Meisterbetrieb ausgebildet wurden.
Arbeit
Die Firma Witzmann geht auf ein im Jahre 1886 von Ludwig Reisinger gegründete Geschäft zurück, das in der Wiener Seidengasse angesiedelt war. Witzmann übernahm die Werkstätte von Josef Wesely, der bei Ludwig Reisinger als Geselle gearbeitet hatte. Reisinger (1863-1943) [Stefan Hackl: Die Gitarre in Österreich/Von Abate bis Zykan, Innsbruck/Wien/Bozen, 2011], einer der berühmtesten Wiener Gitarrenbauer des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts war ein Schüler von Johann Georg Stauffer und galt als beste Wiener Gitarrenbauer seiner Zeit. Mit bis zu acht Mitarbeitern erzeugte die Firma Reisinger Zupf- und Streichinstrumente sowie die Saiten dafür. Von der Seidengasse übersiedelte das Unternehmen in die Wiener Schottenfeldgasse, und noch vor dem Zweiten Weltkrieg in die Westbahnstraße. Der kleine Verkaufsraum des Geschäfts ist noch mit den alten Vitrinen bestückt, in der Werkstatt steht Reisingers alte, noch funktionierende Saitenspinn-Maschine.
Zwei Drittel von Richard Witzmanns Aktivitäten betreffen den Handel mit Gitarren und anderen Instrumenten. Der andere Teil ist dem Bau und der Reparatur von Instrumenten auf meisterlichem Niveau gewidmet. Witzmann stellt ausschließlich akustische Instrumente her, er gilt als einer der weitest bekannten Hersteller der echten Wiener Kontragitarre (Schrammelgitarre). Dazu stellt er für eine Stammkundschaft individuelle Zithern und andere akustische Zupf- und Streichinstrumente her und betreibt eine eigene Saitenmanufaktur.
Endorser
Für den bekannten österreichischen Wienerlieder-Sänger Roland Neuwirth baute Richard Witzmann eine Wiener Kontragitarre mit elektrischen Tonabnehmern.